La décision du gouvernement britannique’ de rejeter les turbines de Ming Yang’ dans les eaux britanniques, et donc de faire échouer les projets du fabricant chinois’ pour une usine d'éoliennes offshore en Écosse, a mis en lumière un défi majeur pour l'atteinte des objectifs de capacité éolienne offshore. Quelles sont les implications du fait que le gouvernement donne la priorité au risque de menaces pour la sécurité par rapport à la croissance nécessaire des capacités et à la réduction des coûts dans la chaîne d'approvisionnement ?

Le marché européen de l’éolien en mer compte trois principaux fournisseurs de turbines : — Vestas, Siemens et GE —, bien que les achats lors des récents cycles de construction européens aient été largement centrés sur Vestas et Siemens. Ces entreprises ont soutenu une base industrielle régionale solide, mais cette concentration a des conséquences sur la disponibilité des turbines, les délais de livraison, la complexité des projets et le risque de livraison.

Les développeurs ont des fenêtres d’exécution plus serrées et une pression sur les marges, les bilans des OEM sont sous pression, et les attentes en matière de localisation augmentent également. Le choix de la turbine par les développeurs n’est donc plus une décision purement technique ou commerciale.

Un nouvel acteur apportant une capacité additionnelle de turbines contribuerait clairement à réduire la pression sur la chaîne de livraison, et Ming Yang dispose du capital nécessaire ainsi que de la volonté d’investir dans une nouvelle usine. Nonobstant les solutions potentielles en matière de sécurité et de cybersécurité, la décision du gouvernement britannique’ de ne pas leur ouvrir le marché du Royaume-Uni fera peser une responsabilité accrue sur les OEM européens pour accroître leur capacité, si les délais de déploiement et les objectifs de coûts doivent être respectés.

La principale responsabilité du gouvernement est d’assurer la sécurité de ses citoyens et de son économie, et nous ne connaîtrons probablement jamais les détails de la prise de cette décision difficile. L'industrie doit donc aller de l'avant et les OEM européens doivent accroître leur capacité, réduire les délais et adopter des standards pour diminuer les coûts, d'autant plus qu'un concurrent de poids a été exclu du marché britannique (du moins pour l'instant). La récente annonce de Vestas’ concernant la création d'une usine de nacelles et de moyeux au Royaume-Uni, conditionnée à l'obtention de commandes suffisantes provenant de l’AR7 & et de l’AR8, constitue un développement positif pour le marché. Néanmoins, si la fourniture de turbines devient un élément de la politique industrielle et de sécurité nationale, il est nécessaire que les gouvernements offrent une plus grande certitude quant à la demande future afin de soutenir les décisions d'investissement.

De plus, l’importance de l’écosystème élargi des services et équipements liés à l’éolien en mer pour assurer une livraison efficace ne cesse de croître. L'installation, les ports, les tests, la mise en service et la capacité d'ingénierie spécialisée deviennent centrales pour garantir la fiabilité des livraisons, et nous prévoyons que cela se traduira par un nombre croissant de partenariats stratégiques, de carve-outs et de discussions de levée de capitaux à travers la chaîne d'approvisionnement au cours des 12–24 prochains mois.

Les fournisseurs et gouvernements occidentaux de turbines sont-ils prêts et capables de combler le déficit d’approvisionnement laissé par Ming Yang afin que les marchés européens de l’éolien offshore atteignent leur plein potentiel ?