La decisione del governo britannico’ di rifiutare le turbine di Ming Yang’ nelle acque del Regno Unito e quindi di ostacolare i piani del produttore cinese’ per una fabbrica di turbine eoliche offshore in Scozia ha messo in luce una sfida fondamentale per il raggiungimento degli obiettivi dell'eolico offshore. Quali sono le implicazioni del fatto che il governo privilegi il rischio di minacce alla sicurezza rispetto alla crescita della capacità necessaria e alla riduzione dei costi nella catena di approvvigionamento?

Il mercato europeo dell'eolico offshore ha tre principali fornitori di turbine — Vestas, Siemens e GE — anche se l'approvvigionamento nei recenti cicli di costruzione europei si è concentrato in gran parte su Vestas e Siemens. Queste aziende hanno sostenuto una solida base industriale regionale, ma questa concentrazione ha conseguenze sulla disponibilità delle turbine, sui tempi di consegna, sulla complessità dei progetti e sul rischio di consegna.

Gli sviluppatori hanno periodi di esecuzione più ristretti e pressione sui margini, i bilanci degli OEM sono sotto pressione e le aspettative di localizzazione stanno aumentando. La scelta della turbina da parte degli sviluppatori non è quindi più una decisione esclusivamente tecnica o commerciale.

Un nuovo operatore che apporti capacità aggiuntiva di turbine contribuirebbe chiaramente ad alleviare la pressione lungo la filiera di consegna, e Ming Yang dispone del capitale necessario e della volontà di investire in un nuovo impianto. Nonostante le possibili soluzioni in ambito di sicurezza e cybersicurezza, la decisione del governo britannico’ di non aprire il mercato del Regno Unito a questi operatori comporterà una maggiore responsabilità per gli OEM europei nell'espandere la capacità, se si intendono mantenere le tempistiche di implementazione e gli obiettivi di costo.

La responsabilità primaria del governo è la sicurezza dei suoi cittadini e della sua economia, e con ogni probabilità non conosceremo mai i dettagli alla base di questa difficile decisione. Quindi il settore deve guardare avanti e gli OEM europei devono intensificare gli sforzi in termini di capacità aggiuntiva, riduzione dei tempi di consegna e standardizzazione per ridurre i costi, soprattutto ora che un potenziale concorrente molto significativo è stato escluso dal mercato britannico (almeno per il momento). Il recente annuncio di Vestas’ riguardante una fabbrica di navicelle e mozzi nel Regno Unito, condizionato a ordini sufficienti provenienti da AR7 & AR8, rappresenta uno sviluppo positivo per il mercato. Tuttavia, se la fornitura di turbine dovesse diventare parte della politica industriale e di sicurezza nazionale, il fatto che i governi offrano maggiore certezza sulla domanda futura per sostenere le decisioni di investimento rappresenta una contropartita necessaria.

Inoltre, l'importanza dell'ecosistema più ampio dei servizi e delle attrezzature per l'eolico offshore per garantire una consegna efficiente continua ad aumentare. L'installazione, i porti, i test, la messa in servizio e la capacità ingegneristica specialistica stanno assumendo un ruolo centrale per garantire la certezza della consegna e ci aspettiamo che questo si traduca in un numero crescente di partnership strategiche, carve-out e operazioni di raccolta di capitale lungo la catena di fornitura nei prossimi 12–24 mesi.

I fornitori occidentali di turbine e i governi sono pronti e in grado di colmare il vuoto lasciato da Ming Yang, affinché i mercati europei dell’eolico offshore possano raggiungere il loro pieno potenziale?