Stout 的航空航天、国防和政府服务投资银行业务团队最近参加了在北卡罗来纳州费耶特维尔自由堡举行的全球特种部队基金会 (GSOF) 现代战争周会议。会议包括由美国特种作战司令部高级军事和文职领导层主持的讨论会、支持美国特种作战部队（SOF）的领先私营公司的展览以及在训练场举行的技术演示日。

演讲者会议以及 Stout 与国防工业参与者的广泛讨论突出了几个值得注意的主题。

1.人工智能 (AI)、机器学习 (ML) 和基于云的技术产品对 SOF 生态系统至关重要，但需要敏捷和快速的交付方法。

AI/ML 和基于云的 IT 的变革潜力远非国防和政府服务行业的新主题。这些技术的商业化方法正越来越多地应用于政府和公共部门的用例。

然而，在 SOF 社区和紧邻的客户集（即情报社区 [IC]）中，采购这些服务的商业模式并不总是可行的选择。特别是在仍处于萌芽阶段的生成式人工智能领域，或者将机器学习应用于大数据集时，由承包商驱动的长开发和部署周期与时间敏感的国家安全任务不兼容。

一些公司正在通过采用定制的、高度灵活的方法向 SOF 和 IC 客户提供这些技术来解决这个问题。本次会议的参展商之一在非保密的背景下为国家安全客户提供 AI/ML 框架和工具。最终用户在整个过程中可以完全控制自己的数据集，并且可以根据需要或期望在公司的支持下直接加载、操作和控制这些数据集。这种方法大大减少了对正确访问机密信息的担忧，并为军事或情报最终用户提供了对该过程的更多所有权。

参加会议的另一家公司提供基于云的现成能力，可以为国家安全任务快速配置安全、无痕的通信网络。该公司并没有采用传统的商业方法来开发云功能，而是从任务需求出发，为一级国防和情报用户调整技术产品。与其他公司一样，他们主要可以在非保密环境中提供解决方案，通过自己的人才管理和招聘为客户和内部提供额外的灵活性。

2.无人平台——尤其是无人机（UAV）——在各种任务集和外形尺寸上继续受到越来越多的关注和投资。

与人工智能/移动终端和云现象一样，在特种部队或更广泛的国防领域使用无人平台也不是什么新鲜事；毕竟，美国军方在近 30 年前就投入使用了第一架 MQ-1 Predator。然而，最近无人技术在全球范围内的扩散，再加上美国预算和人力方面的不利因素，以及重新转向为同级/近级冲突做准备，导致无人系统的重要性持续上升。

无人机是 GSOF 会议的主要焦点，近十家公司展示了无人机平台或其无人系统工程和集成能力（包括在展台和训练场上）。一些演讲者会议还重点讨论了无人系统在现代特种作战冲突中的作用。最近或正在乌克兰、纳戈尔诺-卡拉巴赫和以色列/加沙进行的行动继续证明了尺寸、重量和功率 (SWaP) 更小、成本更低的无人机平台的破坏性和不对称能力。

更具体地说，会议上的各种讨论围绕三个具体动态展开：

1. 现代近距离冲突（如乌克兰和加沙冲突）导致对体积更小、成本更低、更易更换的无人机平台的需求增加，在这种情况下，射程和有效载荷能力对其他战术考虑因素而言是次要的。
2. 印度洋-太平洋地区潜在的同级冲突推动了对续航时间（飞行时间、航程）和有效载荷/功率不断提高的无人机的需求，尤其是传感器系统。
3. 越来越多的公司从商业和农业市场进入特种部队和更广泛的美国防务领域，为无人机带来了独特的平台和价格优势，但同时也缺乏与客户的亲密关系和直接相关的过往业绩。

3.鉴于近期的预算压力，商用现货 (COTS) 方法和相关的成本效率正日益受到关注。

在全球反恐战争期间预算长期增长后，美国特种作战司令部（USSOCOM）的预算在过去几年一直持平甚至减少。最近，根据陆军最新的长期预算规划流程，美国陆军特种部队据说将在 2025-2029 年间面临高达 10% 的预算削减。更广泛地说，如果国会未能在 4 月 30 日之前通过所有 12 项拨款法案，整个美国联邦政府预算（包括国防和非国防支出）可能会在 2024 财年强制削减 1% 的预算。

这些预算方面的不利因素，再加上由于开发和采购周期较快，特种部队在执行某些任务时经常倾向于使用基于 COTS 的解决方案，这些因素推动了更多关于 COTS 产品的讨论。

与会的多家公司专门为战术通信网络提供基于商用的解决方案，包括：

• 商业卫星数据馈送以及与数据分析的融合
• 基于 COTS 的战术 SATCOM 终端 - 与传统供应商相比，外形尺寸更小，单位成本更低
• 基于 COTS 的、支持 5G 的战术路由器 - 与现有系统（甚至其他基于 COTS 的产品）相比，外形尺寸更小，单位成本更低

尽管前文对特种部队中特定任务的人工智能/移动终端和云解决方案的重要性进行了评论，但基于 COTS 的产品仍是特种作战采购领域不可或缺的一部分。能够为持久的战术需求提供更经济的解决方案的公司将能够更好地在新的预算环境中取得成功。

4.信息过载的环境促使人们重视简化和精简对特种作战人员的认知需求。

战术边缘的数据源、传感器和通信呈指数级增长，创造了现代战场环境，任何士兵，特别是特种作战人员，都面临着信息过载的问题。试图收集、处理、传输、接收当今美军产生的大量数据并对其采取相应行动，正在以可能降低任务效率和整体心理健康的方式推动士兵的带宽。为了缓解特种作战部队的认知和通信需求，私营部门正在采取从新技术到基本理论的各种方法。

会议的一个例子是基于语音的自主控制软件的演示。这项技术旨在利用人机界面，让士兵使用直观的对话和/或基于命令的对话来控制无人系统。这就使特种操作人员在战场上驾驶无人机时无需握住和使用物理控制器。其他公司展示了战术无线电接口，使士兵能够改变频率、管理功率水平，并以更简化、免提的方式处理一般无线电操作。

在服务方面，有一些公司在会议上提供了与硬件无关的培训，包括如何最好地使用 Android Tactical Assault Kit (ATAK) 软件系统的基础课程。虽然 ATAK 现在在军队中无处不在，用于跟踪盟军的实时位置并提高态势感知能力，但许多与会者表示，他们将受益于更好地熟悉该软件。这种情绪和会议上的其他对话反映出人们对特种作战中人为因素的重要性的持续认识——正如特种作战部队的真理之一所反映的那样，“人比硬件更重要”。

Stout 的航空航天、国防和政府服务团队拥有丰富的经验，可为专注于为特种作战部队、情报界以及更广泛的国防和民事机构提供服务的公司提供支持。我们欢迎有机会与您讨论这些会议收获，以及我们如何帮助您的企业实现增长和战略目标。